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덕수궁 석어당 앞뜰의 살구나무는 몇 년 전만하더라도 나무 밑에서 하늘이 안보일 정도로 꽃과 잎이 무성했는데 이제는 성긴 가지 사이로 뭉게구름까지 보일 정도다. 식재 연도의 기록이 없어 정확한 수령은 알 수없으나, 1904년 '경운궁 대화재' 이후에 심었다해도 120살은 족히 되는 나무다. 조금 길고 짧음이 있을뿐 세상에 시간을 이기는 존재는 없다는 걸 새삼 느낀다. 살구나무라 하면 '행단(杏壇)'이라는 말이 떠오른다. 공자가 살구나무(또는 은행나무) 아래서 제자들에게 학문을 가르쳤다는 고사에서 나온 말로 학문을 닦는 곳이나 강단 등

예년에는 여름이 아무리 길고 덥다해도 처서가 지나면 적어도 아침 저녁으론 제법 선선했다. 작년만 해도 한여름에 그렇게 울어대던 매미가 처서가 지나니 울음을 멈추고 자기 자리를 귀뚜라미에게 양보하고 사라졌다. 그러나 올해는 그런 24절기 공식이 전혀 적용되지 않아 처서가 지났어도 2주 이상이나 더 울어대던 매미였다. 기후학자는 이상기후 탓이라고 한다. 그래서 그런지 매미 유충이 성충이 되며 나무 위에 벗어놓은 허물이 늦게까지 눈에 띄었다. 조선 후기 실학자인 연암 박지원(燕巖 朴趾源 1737~1805)은 이덕무(李德懋)와 박제가(朴齊

초여름에 피기 시작한 원추리는 올여름 역대 최고의 무더위가 오기 전에 그나마 제 할일을 무사히 마치고 내년을 기약했다. 하지만 비비추는 피기 시작할 때부터 찜통더위에 때깔도 시원찮더니 결국 처량하게 지고 말았다. 아직 끝나지 않은 늦더위 속에 그나마 우리를 반기며 피는 꽃이 있다. 바로 옥잠화(玉簪花)다. 비비추는 우리나라 토종인데 반해 옥잠화는 중국이 원산지다. 옥잠화는 꽃봉오리가 여인들이 쪽진머리에 꽂는 비녀를 닮았다해서 붙여진 이름이다. 또한 활짝 피면 흰두루미를 닮았다하여 백학선(白鶴仙)이라고도 불린다. 옥잠화가 피어 있는

‘금선탈각(金蟬脫殼)’계가 실제 전투에서 어떻게 응용되었는가 살펴보면 흥미진진하다. 우선 삼국지연의(三國志演義)에서 찾아보자. 제갈량(諸葛亮)은 한중 기산(祁山)에서 중원 정복을 위해 모두 6차례의 북벌 원정을 감행한다. 그러나 한번도 성공하지 못하고, 마지막 6번째 원정때 그동안 쌓인 피로가 누적되어 오장원(五丈原) 군영에서 병사한다. 제갈량은 촉군이 한중으로 퇴각시 군사의 손실을 막기위해 임종하기 전 강유에게 마지막 작전을 알려주니, 이것이 바로 '금선탈각'계다. 강유는 제갈량 사후 그의 유촉이자 당부에 따라, 그의 죽음을 부고

엊그제 우리 덕수궁 숲속에서 매미 허물 사진을 찍다가 나무줄기에서 힘차게 우는 매미를 발견했다. 살금살금 다가가 두어 컷 찍고 있는데 이 녀석이 갑자기 오줌을 찍 갈기더니 날아가 버렸다. 졸지에 얼굴에 매미 오줌 세례를 받았다. 그러나 기분이 나쁘지는 않다. 매미는 수액과 이슬만 먹고 사는 곤충이라 비록 오줌이라도 나쁜 냄새가 나지않는다. 어려서 방학숙제로 곤충채집할 때는 청신한 숲향기가 나더니 이제는 아무런 냄새도 나지 않는다. 나이가 들으니 후각이 무뎌졌나보다. 매미가 달콤한 수액을 마시다 보면 자신도 모르게 배가 빵빵해지도록

덕수궁 연못의 작은 섬 한가운데에는 금방이라도 날아갈듯한 모양의 소나무 한 그루가 있다. 봄이 되면 이 나무를 빙둘러 호위하고 있는 철쭉이 흐드러지게 핀다. 연못은 일제강점기에 덕수궁을 공원화하면서 만든 것이라 정식명칭은 없다. 어떤 이는 덕수궁의 옛이름인 경운궁(慶運宮)에서 빌려 경운지라 하는 이들도 있다. 필자는 이런 버젓하지 못한 이름이 싫어, 5월이면 물위에 떨어지는 철쭉꽃이 서럽도록 아름다워 '낙춘지'(落春池, 봄이 떨어지는 연못)라는 이름을 붙였다. 어느 해 이맘때쯤 백련 홍련이 청초하게 피더니 이듬해는 꽃소식이 없었다.

오늘은 친구네로 막걸리 마시러 가는 날이다. 매년 봄가을 적어도 두차례 그의 사무실 건물에 멋지게 꾸민 '하늘정원'에서 해질녘에 친구들과 막걸리모임을 했는데, 작년에는 서로 바빠선지 한번을 못했다. 올해는 이러구러 봄을 보내고 오늘에서야 모임을 갖게 되었다. 비록 꽃피는 봄은 아니지만 여름날 서쪽 하늘을 붉게 물들이는 황혼을 바라보며 잔을 기울이는 것도 괜찮다. 친구들이 곁에 있는데 무엇이 더 필요하랴. 친구와 즐거운 술자리라면 항상 떠오르는 시가 있다. 조선 영조 때 대제학을 지낸 이정보(李鼎輔, 1693~1766)의 시조다. 꽃

인기정상을 달리던 트로트 가수 김호중의 음주운전 뺑소니사건으로 한동안 떠들썩했다. 그는 마주오던 택시와 충돌하는 사고를 낸 뒤 달아났다가 다음날 오후 4시쯤 경찰서에 출석했다. 그를 대신해 경찰서를 찾았던 매니저는 자신이 사고를 냈다고 허위진술했고, 블랙박스 메모리카드를 제거하는 등 조직적으로 범죄를 은닉하려 했던 정황이 나타난 상태였다. 음주운전을 강력부인하던 그는 예정된 공연을 마치고 여론이 악화되자 돌연 입장을 바꾸며 음주운전을 시인했다.시작부터 일을 크게 만든건 가수 본인과 소속사다. 사고가 났을 때 내려서 조치를 취했다면,

얼마전 한 모임에서 돌아가며 건배사를 하는데 마땅한 건배사가 떠오르지 않아 당황했던 적이 있다. 요즘은 공식적인 모임이 아닌 가벼운 술자리에서도 건배사를 심심찮게 한다. 이럴 때를 위해 몇 가지 머릿속에 넣어두었으나 막상 써야 할 때는 생각나지 않는다. 그런 걸 외웠다 쓰고 싶을 때 꺼내 쓰는 사람들을 보면 부럽기까지 하다.역대 임금 가운데 건배사로 유명한 인물은 단연 정조가 꼽힌다. 1792년 어느 봄날 정조는 그해 과거시험에 합격한 유생들을 창덕궁으로 초대했다. 희정당에 들어선 유생들은 한쪽에 가득 쌓인 술통을 보고 당황했다.

'부지깽이로 맞은 며느리 홍두깨로 팬다'는 속담이 있다. 엄한 시집살이에 진저리가 난 며느리는 자신은 절대로 며느리에게 그렇게 하지 않겠다고 다짐하지만 대부분의 시집살이 많이 한 며느리가 시어머니가 되면 더 가혹하게 시집살이를 시킨다는 것을 빗댄 속담이다. 춘추좌씨전(僖公24년)에도 비슷한 의미의 '尤而效之 罪又甚焉(우이효지 죄우심언)‘이란 말이 있다. 남의 허물을 책망하면서 같은 잘못을 저지르는 것이 죄중에서 가장 큰것이라는 뜻이다.이런 일은 우리 정치에서도 흔히 있는 일이다. 전 정권의 잘못된 정책이라면서도 그보다 못한 정책을

요즘 자주 들춰보는 책이 있다. '선문염송집(禪門拈頌集)'으로 고려 후기 진각국사 혜심(慧諶, 1178~1234)이 문인 진훈과 함께 선문공안 1125칙(則)을 불경 또는 조사의 어록에서 발췌한 책으로 총 30권에 이르는 방대한 역작이다. 그 가운데 제5권은 중국 선종의 고승들이 남긴 법문 가운데 화제가 될만한 것들을 모아놓은 책이다. 이 책을 보면 벌써 40여년이 지난 인연이 문득문득 떠오르곤 한다.1981년 산과 들이 온통 붉게 물드는 가을이었다. 대학을 다니던 우리는 짱돌과 최루탄 향기를 잠시 뒤로하고, 졸업여행으로 전국의 사

꽃대궐 고궁의 봄을 화사하게 장식하던 석어당 뒤의 두 그루 산복숭아. 진분홍꽃은 어느덧 지고 잔향은 바로 옆에 오랫동안 이웃하고 있는 수수꽃다리 향기에 묻혀있다.산복숭아는 중국 황하 유역의 고원지대 및 동북부와 우리나라 산간 지역에서 쉽게 볼 수있는 나무다. 개복숭아, 까틀복숭아, 돌복숭아라고도 한다. 한자로는 산도(山桃)라 하며 열매에 유달리 털이 많아 모도(毛桃)라고도 한다.예전에는 생김새와 시큼털털한 맛 때문에 민간에서는 거의 찾지않는 과일이었으나, 요즘들어 천식, 기관지염 등의 완화에 효과적이라 알려지면서 약용으로 인기를 얻

간송미술관 소장품에는 단원 김홍도(檀園 金弘道, 1745~1806)의 '오류귀장도(五柳歸庄圖)'가 있다. 그림 어디에도 '귀거래'나 '도연명' 또는 '도잠' 이라는 글은 없고, 왼쪽에 '오류귀장 단구(五柳歸庄 丹邱)'라는 화제와 낙관만 있다.작품에 대한 사전 지식이 없는 사람이거나 특히 어린 학생들은 김홍도의 이 그림이 바로 동진의 문인 도연명(陶淵明, 365~427)의 '귀거래사(歸去來辭)'와 '오류선생(五柳先生)'을 주제로 한 것임을 쉽게 알 수 없을 것이다. 그나마 다행인 것은 요즘은 작품 캡션에 한글을 병기하기 시작한 것이라

지난주 금요일 덕수궁 꽃대궐을 여는 살구꽃축제가 시작됐다. 그러나 아쉽게도 매년 3월20일쯤 피던 살구꽃은 붉은 꽃망울만 맺혔을뿐 필 생각조차 하지않고 있었다. 주무관은 마음이 조급해져 수시로 살구나무를 살펴보곤 했다.다행히 일요일에는 햇볕을 많이 받는 가지부터 분홍색 꽃이 터지기 시작해 이제는 만발했다. 올봄은 벚꽃도 개화시기가 늦어 진해벚꽃축제도 일정에 차질이 생겼다 한다. 덕수궁 석어당 앞뜰의 살구나무는 1904년 경운궁(慶運宮, 1907년 고종 강제퇴위 이후 덕수궁으로 개칭) 대화재 때에도 살아남았다. 그래서 그런지 나이에

지난 2019년 4월말 국립중앙박물관이 '영월 창령사 오백나한-당신의 마음을 닮은 얼굴'이란 특별전시를 했다. 강원도 영월의 오래전에 폐사된 창령사지(蒼嶺寺址)에서 600년동안 묻혀있다 2001년에 발굴된 돌덩이 오백나한(五百羅漢)이 그 주인공이었다. 그들은 우리들의 진솔한 모습이라던데 차일피일 미루다 결국 못가서 무척 아쉬웠던 기억이 난다.지난주 친구와 1박2일 짧은 겨울여행을 계획하다가 불현듯 오백나한이 떠올라 춘천국립박물관을 다녀오기로 했다. 꼭 가봐야지 벼르다 10여년이 훌쩍 지난 후였다. 창령사 발굴은 땅주인인 김병호씨가

얼마전 늦은 퇴근후 친구와 식사 겸 한잔하러 서대문 사거리의 먹자골목에 들렸다. 단골 찌개집에는 자리가 없어 골목 위로 올라가보니 이층에 서문객잔(西門客棧)이란 간판이 보였다. 계단 앞에 있는 입간판을 얼핏 보고 올라가려는데 무언가 이질감을 느꼈다. 자세히 보니 '西問客棧'이라 씌여있는게 아닌가. 문 문(門)자가 물을 문(問)자로 돼있었다.이상하다 여기며 안으로 들어가보니 무협영화의 객잔이 떠오르는 분위기였다. 음식을 시키려 메뉴판을 보니 거기에도 '西問'으로 씌여있었다. 주문을 하고 상호와 메뉴판의 글자가 왜 다른가 물었다. 그러

필자에게 지인들은 감정의 변화가 그대로 얼굴에 나타난다는 말을 한다. 심지어 어떤 이는 변덕이 죽 끓듯하다고까지 말하지만 필자의 생각은 전혀 다르다. 사람이 워낙 솔직하다보니 그런게 아니냐는 자기변명에서다. 아무리 그렇다 해도 '정치꾼'들만 하겠는가. 그들은 참마음조차 감추고 얼굴은 물론 말과 행동마저 상황에 맞춰 수시로 바꾸는 귀재들이기 때문이다.당나라 한산(寒山)은 시(제212수)에서 이렇게 읊었다. ‘可畏輪回苦 往復似飜塵 蟻巡環未息 六道難紛紛 改頭換面孔 不離舊時人 速了黑暗獄 無冷心性昏 (가외윤회고 왕복사번진 의순환미식 육도난분

연초에 친구들과 화천 산천어축제에 가기로 했다. 가는 길에 백암산 케이블카 전망대도 들리기로하고 사전 신원조회까지 마쳤지만, 며칠전부터 컨디션이 좋지 않더니 출발 당일 감기몸살이 심해 아쉽게도 함께하질 못했다. 며칠 후 축제에 다녀온 두 명의 친구를 만났다.그들은 축제도 축제지만 백암산 주위의 설경과 50여km나 떨어져 있는 금강산 비로봉의 장관이 더 멋졌다고 자랑하더니 홍콩에서 사업하는 친구가 가져와 반주로 마셨다던 술을 꺼내 놓았다. 함께하지 못해 서운했다며 필자에게 전해주라는 52도짜리 백주(白酒) '백년호도(百年糊塗)'였다.

서울옥션의 지난해말 마지막 경매에서 글씨로는 역대 최고가인 19억5000만원에 낙찰된 작품이 나왔다. 일본의 개인소장자가 소유하던 것으로 그간 국내 학계에조차 알려지지 않은 안중근(安重根) 의사의 유묵(遺墨)이었다.'龍虎之雄勢 豈作蚓猫之態(용호지웅세 기작인묘지태)'라는 글씨로 '용과 호랑이 같은 영웅적 기세로서 어찌 지렁이나 고양이 같은 모습을 하겠는가'라는 뜻이다.사형 집행이 얼마 남지 않은 사람이 쓴 글씨로는 믿기지 않을 정도로 거침이 없고 힘찬 필치가 돋보인다. '호랑이는 굶주려도 풀을 뜯지않고, 영웅은 어떠한 고난과 역경 속

갑진년(甲辰年) '청룡의 해'가 밝았다. 용은 십이지 동물 가운데 유일한 상상의 동물이다. 용은 변화무쌍한 초자연적인 힘을 지닌 존재로 왕권과 권력, 새로운 시작과 성장을 상징한다. 갑진년의 갑(甲)은 오행(五行)에서 동쪽과 푸른색에 속한다. 따라서 청룡은 동쪽 방위를 지키는 수호신이자 만물의 근원인 물을 관장하는 수신(水神)의 상징이기도 하다.용은 참 재미있는 동물이다. 실재하지 않는 전설상의 동물이지만, 우리는 그 어떤 동물보다 친근하게 혹은 경외로운 존재로 대하고 있다. 12지신에 속해있는 동물이니 그만큼 친근하고 우리와 떼려